Principalele scopuri ale coșurilor de fum din fabrică includ răcirea și epuizarea gazelor de ardere. În centralele electrice, coșurile de fum se referă de obicei la turnuri de răcire, cunoscute și sub numele de „turnuri de răcire hiperbolice”. Funcția principală a unui turn de răcire este reducerea temperaturii mașinii prin inhalarea aerului exterior și schimbarea căldurii cu mașina din interiorul fabricii. Mai exact, turnul de răcire introduce aerul exterior în mașină printr-o conductă de evacuare, folosește aer de temperatură scăzută pentru a schimba căldura cu gazul de temperatură ridicată în interiorul mașinii, generează abur și scoate căldura pentru a obține un efect de răcire.
În plus, turnurile de răcire pot realiza și reciclarea resurselor de apă. În timpul procesului de răcire, apa este pulverizată pentru a forma abur și apoi descărcată, în timp ce apa neutilizată este răcită din nou și reciclată continuu. Acest design nu numai că rezolvă problema deșeurilor de apă cauzate de adăugarea continuă a apei în timpul arderii cărbunelui în fabrici, dar îmbunătățește și eficiența utilizării resurselor de apă.
Deși funcția principală a turnurilor de răcire este răcirea, acestea sunt diferite de aspectul coșurilor tradiționale.